한때 문을 닫을 뻔한 Liberty Steel, 조지타운 공장에 직원과 새로운 제품 라인 추가

안전 코디네이터 보리스 깁슨(Boris Gibson)이 2023년 4월 28일 Liberty Steel의 조지타운 공장을 둘러보고 있습니다. 2022년 1월 약 65명의 인력으로 재개된 공장은 35명의 신규 직원을 채용하는 과정에 있습니다. 마이크 우델/직원

GEORGETOWN — Liberty Steel의 Georgetown 공장의 인력은 50% 이상 증가하여 100명으로 늘어났으며, 구역 지정 결정에 따라 공장이 거의 영구적으로 폐쇄된 지 1년도 채 되지 않아 공장이 2교대 근무를 할 수 있게 되었습니다.

Liberty Steel USA의 수석 부사장 Axel Ampolini의 발표에서는 4월 28일 공장 직원 및 고객 감사의 날을 강조했으며, 이날에는 주, 카운티 및 지방 공무원이 공장 직원 및 고객과 함께 모였습니다.

Ampolini는 공장에서 이미 생산하고 있는 강철 막대 외에도 새로운 기계를 통해 공장에서 콘크리트를 강화할 수 있는 강철 메쉬를 포함한 다른 강철 제품을 생산할 수 있을 것이라고 말했습니다.

2023년 4월 28일, 열간 강철 와이어가 Liberty Steel의 조지타운 공장 기계를 통과하고 있습니다. Mike Woodel/직원

향후 6개월에 걸쳐 진행되는 확장은 조지타운 구역 항소 위원회가 장기간의 임시 코로나19로 인해 50에이커 규모의 시내 공장을 폐쇄하는 2022년 2월 구역 지정 결정에도 불구하고 공장이 계속 열려 있을 수 있다고 판결한 지 1년도 채 되지 않아 이루어졌습니다. 폐쇄. 지난 6월 청문회에서 구획 항소 위원회 위원인 블레이크 배저(Blake Badger)는 공장이 투자를 통해 “큰 규모로 성장하거나 본국으로 돌아가야” 한다고 말했습니다.

Ampolini에 따르면 이러한 투자는 2022년 1월 공장이 65명의 직원과 함께 재개장한 후에 이루어질 것입니다.

Ampolini는 "조지타운은 이제 미국의 더 넓은 철강 계열의 일부가 되었습니다."라고 말했습니다.

암폴리니와 조지타운 시장 캐롤 제이로(Carol Jayroe)는 공장이 계속 열려 있도록 승인된 이후 도시와 리버티 스틸 사이의 관계가 따뜻해졌으며 그 과정에서 일부 도시 지도자들 사이에서 부지가 재개발될 수 있다는 희망이 무너졌다고 말했습니다.

Jayroe는 "우리는 경영진과 매우 좋은 관계를 유지하고 있습니다."라고 말했습니다. "내 희망은 그들이 여기에 있을 것이라면 완전히 개방되어 운영되는 것이었습니다. 그들이 출마할 것이 아니라면 여기에 있지 마십시오. 그러나 그들은 출마하고 있으며 미래에 대한 높은 희망을 가지고 있습니다. 그래서 우리는 그들을 지원하기 위해 여기에 있습니다."

Jayroe는 4월 28일 행사에 조지타운 의원 Jimmy Morris, Jim Clements, Hobson Henry Milton 및 Clarence Smalls와 합류했습니다. 조지타운 카운티 의회 대표와 조지타운 카운티 주 대표인 Lee Hewitt 및 Carl Anderson도 참석했습니다.

이 공장은 반세기 넘게 Front 및 South Fraser Street 모퉁이의 중심 역할을 해 왔으며 2017년 Liberty Steel이 구매하기 전까지 다양한 소유주를 거치다가 코로나19 대유행으로 인해 폐쇄되었습니다. 공장에는 한때 수백 명의 직원이 고용되었습니다.

그러나 4월 28일 1988년부터 조지타운 철강 노조를 총괄해 온 United Steelworkers Local 7898 회장 James Sanderson을 포함하여 관계자들이 공장을 견학하면서 열기는 고조되었습니다.

2023년 4월 28일 Liberty Steel의 조지타운 공장에 강철 와이어가 쌓여 있습니다. Mike Woodel/직원

Sanderson은 "조지타운 시, 카운티, 직원 및 고객이 기본적으로 성공하고 성공을 유지하기 위해 큰 추진력을 갖게 될 것이라는 사실을 아는 것은 좋은 느낌입니다."라고 말했습니다. "그리고 우리의 장수는 이제 막 시작되었습니다."

샌더슨은 이전에 2022년 12월에 Liberty Steel이 보유하고 있는 대출금을 재융자하면 2교대 추가를 포함한 업그레이드를 통해 공장에 도움이 될 것이라고 말한 바 있습니다.

교대근무가 10시간인지 12시간인지는 아직 결정되지 않았지만, Ampolini는 확장을 통해 공장이 24시간 내내 가동되고 생산 능력이 연간 120,000톤에서 300,000톤으로 확장될 것이라고 말했습니다.

Ampolini는 "인프라 지출 및 건설과 관련된 모든 일을 보면 적어도 향후 10년 동안은 매우 활발한 시장이 될 것이라고 믿게 됩니다."라고 말했습니다. "그리고 우리는 강철을 만드는 것뿐만 아니라 콘크리트 보강재에 사용되는 최종 제품도 만들어 전체 가치 흐름을 갖게 됩니다."