메인주의 차기 주지사가 될 확고한 늑대 진실주의자

메인주 주지사가 될 John Glowa Sr.는 오전 7시에 진창으로 뒤덮인 Hannaford 주차장에서 나를 만났습니다. 최근까지 그는 상점의 생선 판매대에서 일했다고 말했습니다. 오늘 그는 이름을 밝히지 말라고 요청받은 협력자를 만나기 위해 Moosehead Lake로 운전하고 있습니다. 그는 Glowa와 연관될 때 미칠 영향을 걱정하고 있습니다. 날은 흐리고 12월 중순에는 상쾌합니다. 기온은 약 33도를 맴돌고 젖은 눈이 땅을 덮고 있습니다. 글로와는 아주 단호하게 사냥꾼은 아니지만 오늘은 사냥꾼처럼 옷을 입고 있습니다. 빨간색 격자 무늬 재킷, 청바지, 두꺼운 펠트 안감 부츠.

그는 차 트렁크에서 "트릭이 담긴 작은 가방"이라고 부르는 플라스틱 가방을 꺼냅니다. 그 안에는 플라스틱 병 몇 개, 200프루프 알코올이 가득 담긴 통조림 병, 나선형으로 묶인 일지 등 동물 배설물을 가방에 넣고 기록하는 데 필요한 모든 것이 들어 있습니다. 그가 찾는 배설물은 대개 개똥과 비슷하지만 훨씬 더 자극적입니다. Glowa는 오래 전에 메인주에서 멸종된 늑대가 메인주로 돌아오고 있음을 증명하는 DNA가 포함되어 있다고 믿는 동물 배설물을 찾기로 결심했습니다. 이는 그가 거의 30년 동안 주장해 온 주장입니다.

Moosehead Lake 기슭에서 우리는 Glowa의 익명 소식통과 만나서 산탄총을 타는 Glowa의 트럭에 올라탔습니다. 우리는 상징적인 광고판("This Is God's Country. Why Set It On Fire and Make It Look Like Hell")이 있는 코카조(Kokadjo) 마을을 통과한 후 눈 덮인 2트랙을 따라 내려갑니다. Glowa는 새로운 선로를 빠르게 발견하고 운전자는 트럭을 멈춥니다. 트랙에는 호핑 패턴이 있는 것 같습니다. Glowa는 눈신토끼가 만든 것 같다고 말합니다. 우리는 계속 운전했고, 머지않아 우리가 목표로 삼았던 GPS 좌표에 도달했습니다. 그곳은 운전자가 지난 가을에 유망한 스캣을 수집했던 지점이었습니다. Glowa는 냄새와 색깔로 볼 때 늑대 DNA를 보유한 대형 개과 동물이 퇴적한 것으로 의심하고 있으며, 알코올 튜브에 담아 플라스틱 봉지에 담아 온타리오 트렌트 대학교의 야생동물 법의학 DNA 연구소로 배설물을 보낼 계획입니다.

하지만 오늘날 수집 장소는 숲이 우거진 나머지 도로와 똑같이 길고 곧게 뻗은 흰색 도로로 보입니다. 스캣은 없습니다. 트랙이 없습니다. 늑대는 없습니다.

Glowa는 이렇게 자주 배설물을 찾는 여행을 하며 빈손으로 돌아오는 경우는 거의 없지만 항상 테스트할 수 있을 만큼 신선한 표본을 가져오는 것은 아닙니다. 그의 나선형으로 묶인 배설물 기록 페이지에는 배설물이 수집된 GPS 좌표, 발견 날짜 및 시간, 각각에 대한 간단한 설명("강한 냄새, 뻣뻣하지만 건조되지 않음")을 나타내는 기록이 가득합니다. 우리가 왔던 길로 되돌아가는 동안 그는 메인 주의 어느 누구도 스캣을 통해 사실을 믿을 수 없다고 설명합니다. 특히 그의 분노에 찬 주 내륙 수산 및 야생 동물부는 그렇지 않습니다. "그리고 나는 지겨운 진부한 표현을 사용할 것입니다"라고 그는 말합니다. "트럭을 타고 숲길을 운전하는 데 로켓 과학자가 필요한 것은 아닙니다."

Glowa의 제보자는 멈춰서서 개활지에 있는 두 마리의 큰사슴을 지적합니다. 그런 다음 더 멀리 가문비나무를 심은 곳(향후 2x4, Glowa 참고)을 지나 Glowa는 무언가를 보고 "멈추실 수 있나요? 오!"라고 소리칩니다. 소스가 브레이크를 밟았고 우리는 미끄러져 멈췄습니다. "트럭 중앙 바로 아래에 있었을 거예요." 우리가 천천히 후진하면서 Glowa가 말했습니다. 그는 배설물을 확인하기 위해 조수석 문을 열었다가 다시 머리를 집어넣고 웃었습니다. 긁어보세요. "그냥 바위일 뿐이야."

그러나 Glowa는 단념하지 않습니다. "우리는 그들이 여기 있다는 것을 알고 있습니다"라고 그날 아침 그는 나에게 말했습니다. "물리적 증거를 수집해 왔습니다." 스캣 트레일에서 그는 중형 개똥을 안고 있는 것처럼 손을 뻗습니다. "이렇게 길고 이만큼 큰 배설물을 보면 그것이 진짜입니다."라고 그는 말합니다. "우리가 빅풋을 사냥하는 것과는 다릅니다."

1969년 다큐멘터리 《늑대와 늑대 인간》에서 내레이터는 "수천년 동안 인간의 상상력은 늑대에게 놀라운 초자연적 힘과 탐욕스러운 식욕을 부여해 왔다"고 말합니다. 한때 북미에서 가장 널리 분포된 육식동물이었던 늑대는 유럽 식민지 개척자들에 의해 문자 그대로 악마화되었습니다. 그들은 늑대를 가축과 생계에 대한 위협일 뿐만 아니라 어두운 영적 세력의 발현으로 두려워했습니다. (한 학자가 쓴 것처럼, "늑대는 사람의 영혼을 살해할 수 있는 것으로 간주되었습니다.") 정부 정책은 살인을 승인했습니다. 20세기로 접어들면서 메인주에서 늑대들은 효과적으로 총살당하고, 갇히고, 독살당했습니다. 오늘날 로어 48강에서 늑대가 발견되는 곳(가령 늑대가 다시 유입된 로키산맥 북부나 잔존 무리가 남아 있는 슈피리어 호 주변)은 여전히 ​​적대감을 불러일으킵니다. 서부 시골 지역의 주머니에서 인기 있는 범퍼 스티커에는 "Smoke a Pack a Day"라는 문구와 함께 십자형 쌍이 그려져 있습니다. 늑대와 늑대 인간의 내레이터가 설명했듯이 "현대인은 늑대를 가축의 살인자로 보고 야생 사냥감의 경쟁자는 스포츠를 위해 죽이는 것을 좋아합니다."