바이든의 부채 한도 전략: 매카시와의 회담을 망쳤나?

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행정부가 모든 것을 제대로 처리하지는 못했습니다. 그러나 이러한 혼란을 완전히 피할 수 있는 현실적인 방법은 없었습니다.

계속되는 부채 한도 위기와 백악관과 하원 공화당 간의 중단 협상 속에서 진보주의자들의 실망스러운 깨달음이 가라앉고 있습니다. 바이든 대통령은 결국 위기를 피하기 위해 지출 삭감에 대해 상당한 양보를 할 가능성이 높습니다.

그래서 많은 사람들이 묻습니다. 바이든과 민주당이 이 모든 일을 망쳤나요?

지난 2011년에 이와 같은 대결을 펼친 이후 많은 민주당 의원들은 자신들의 당이 실패했다고 결론지었습니다. 그들은 오바마 대통령이 부채 한도에 관해 공화당과 협상해서는 안 되었고, 그가 지출에 너무 많은 돈을 쏟아부었고, 공화당이 미래에도 비슷한 요구를 하도록 용기를 주었다고 믿었습니다.

그러나 Biden이 처음에 확고한 태도를 취하고 협상하지 않겠다고 말했음에도 불구하고, 그리고 부채 한도 폭탄을 해소하기 위해 행정부 권한을 사용하려는 자유주의 평론가들의 꿈에도 불구하고 상황은 정확히 같은 상황으로 끝난 것 같습니다.

그 이유를 이해하려면 지난 몇 달 동안 백악관과 민주당 의원들이 내린 전술적, 전략적 선택을 되짚어 볼 가치가 있습니다. 일부는 실제로 제대로 견디지 못했습니다.

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그러나 내 생각에는 협상을 거부하거나 의회 공화당원을 완전히 우회하여 강세를 유지하려는 자유주의자들의 기대는 현실과 동떨어져 있었습니다. 이 위기를 피할 수 있는 명확하고 달성 가능한 방법은 없었습니다. 공화당이 하원을 장악한 이후 일종의 지출 삭감은 불가피했고, 남은 문제는 그 삭감이 결국 얼마나 나쁠 것인가 하는 것입니다.

오바마의 실수로 본 일을 반복하지 않기 위해 바이든의 백악관은 두 가지 전략으로 시작했습니다.

첫째, 그들은 부채 한도에 대해 전혀 협상하지 않겠다고 말하면서 부채 한도를 테이블에서 제외할 것을 요구했습니다. 하지만 여기서 중요한 점은 그들이 올해 후반에 지출에 대해 공화당과 협상해야 한다는 것을 항상 알고 있다는 것입니다. 공화당이 하원을 장악하고 정부 자금 지원이 9월 30일 만료되기 때문에 정상적인 정치 범주에 해당하는 정부 자금 지원에 대한 논의는 항상 있어야 합니다.

둘째, 바이든과 그의 동맹자들은 공화당이 물러서도록 여론 싸움에서 승리하려고 시도하면서 공화당의 극단적인 정책 요구에 주의를 환기시키려고 했습니다.

우리는 2월 국정연설에서 바이든이 일부 공화당원들이 "5년마다 의료보험과 사회보장 제도를 폐지"하기를 원한다고 주장했을 때 이 전략이 실행되는 것을 보았습니다. 몇몇 공화당 의원들은 이와 같은 제안을 지지했고, 과거에는 자격 부여 프로그램이 공화당의 십자선에 있었습니다. 그러나 바이든의 연설 중에 공화당 의원들은 대통령의 주장에 큰 소리로 항의했고, 곧 회의실은 노인들을 위한 두 가지 수혜 프로그램을 옹호하는 초당적 환호로 가득 찼습니다.

지난 3월 바이든은 자신의 예산을 발표하고 하원 공화당원들에게 자체 예산을 마련할 것을 촉구하기 시작했습니다. 이제 2011년 위기가 발생했을 때 공화당이 하원을 통과할 수 있는 모든 사항에 동의하는 것이 상당히 어려운 것으로 나타났습니다. 올해 케빈 매카시(Kevin McCarthy)의 압도적인 다수와 의장이 되기 위한 표를 모으는 그의 어려움은 비슷한 혼란을 예고할 수 있는 것처럼 보였습니다.

백악관은 매카시가 무너질 것이라는 데에 베팅했을 수도 있고, 그 결과 온건한 하원 공화당원들이 "깨끗한" 부채 한도 인상을 통과시키기 위해 당에서 분리될 수도 있다는 것이었습니다. 아니면 미치 맥코넬(Mitch McConnell) 상원 소수당 대표가 급습해 거래를 성사시키고 상황을 구할 수도 있습니다.